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Las ventas de libros electrónicos se incrementarán un 79,8%, hasta alcanzar los 6,6 millones de unidades vendidas, en 2010 y superarán los 11 millones de unidades en 2011, lo que supone un incremento del 68,3% respecto al ejercicio anterior, según las estimaciones de Gartner.

De La Vergne señaló que Norteamérica seguirá siendo un mercado clave hasta el 2014, aunque su dominio irá decayendo a medida que regiones como Europa Occidental y Asia Pacífico vayan tomando más relevancia.

Amazon, Barnes & Noble y Sony dominan el mercado, pero en el futuro, pueden aparecer nuevos competidores con dispositivos de bajo coste subsidiados por proveedores de contenidos digitales.

Según manifestó la consultora, el aumento de ventas de tablets, tipo iPad representa una amenaza para los fabricantes de lectores electrónicos, que han tenido que reducir sus precios para poder competir con los nuevos dispositivos que incluyen otras funcionalidades, lo que ha supuesto una reducción de márgenes.

Esta “canibalización” de los ereaders respecto de las tablets, propiciará la bajada de los precios de los lectores electrónicos para poder seguir manteniéndose en el mercado.

Estamos de enhorabuena, es posible que este año, no haya tampoco “boom” de ventas de lectores electrónicos en navidades, pero lo que si parece que va a haber es bajada importante de precios, que previsiblemente producirá un aumento en las ventas en comparación con el año anterior, en el que la mayoría de las empresas, terminaron por acumular stocks importantes de dispositivos después de la campaña de navidad.

En el segundo cuatrimestre se ha llegado a los 88,7 millones de dólares, pero es que según explican en su página, las cifras reales, se doblan porque no se han tenido en cuenta las ventas con descuento al por mayor.

Reproducimos a continuación, la evolución de las ventas desde el año 2002.

No sabemos que quiso decir Sony con lo de “ligeramente mejores” pero es posible que se estuviera refiriendo al acabado de los aparatos, que sin duda en esta edición ha mejorado.

Los perfiles de aluminio, proporcionan una sensación de robustez y elegancia, se han aligerado de peso y las pantallas son táctiles gracias a un sensor de infrarojos que ha permitido eliminar la pantalla anterior que proporcionaba reflejos molestos para la lectura.

Por otra parte, el contraste de las pantallas, se ha aumentado con la tecnología pearl que las mejora considerablemente según se puede ver en las fotografías que exponemos. Los modelos PRS 350 y 650 no incorporan WiFi, solamente el Daily Edition incorporará WiFi y 3G pero no saldrá al mercado americano hasta noviembre.

Los precios serán de 179 $ (138 euros) para la edición de bolsillo, 229 $ (177 euros) para el modelo medio y 299 $ (231 euros) para el Daily Edition. ¿Será bastante esa pequeña diferencia,”ligeramente mejor” para competir con Amazon, Barnes & Noble y Borders?.

Sony siempre ha tenido la aureola de ofrecer productos de mejor calidad que los competidores, desde que en las antiguas pantallas tenía patentada la tecnología trinitron que sin duda ofrecían una imagen mejorada sobre el resto de televisores, que además combinaba con un acabado y un fiabilidad técnica envidiables. Pero las cosas cambiaron con la llegada del plasma, las pantallas TFT, LCD y ahora LED con sus variables, ya no estamos en el tiempo de las pantallas de cañones de electrones, y mucho menos en la tecnología de tinta electrónica, en la que no parece haber investigado tanto como otras empresas del sector. Veremos si esa política de no “rebajarse” a pelear en la arena por el precio más bajo, le sale bien, de momento han manifestado que vendieron más lectores de la gama alta, más caros que de la edición de bolsillo, la gente prefirió gastarse 100 $ dólares más en estos aparatos.

Un grupo de importantes editoriales, entre las cuales se encuentran Planeta, Random House Mondadori y Santillana, se han unido para crear la mayor plataforma de libros digitales en castellano del mundo.

El proyecto, llamado Libranda, ha sido presentado en Madrid a los libreros en la sede de CEGAL (Confederación Española de Gremios y Asociaciones de Libreros) y es, “a día de hoy, el mayor catálogo de libros digitales en lengua castellana y lengua catalana a nivel mundial“.

¿Qué es Libranda? En principio, se trata de una gran plataforma de distribución de contenidos digitales. Según una fuente anónima relacionada con una de las editoriales involucradas, “se trata de ofrecer contenidos al canal de distribución, de manera que el librero o el minorista pueda acceder al catálogo y negociar con la editorial las condiciones de venta”.

¿Podemos hablar de un Amazon.com a la española? La respuesta es no, al menos de momento. “Es una plataforma B2B de contenidos, muy ambiciosa y compleja, pensada como punto intermedio entre editoriales y libreros”, aseguró dicha fuente.

Es decir, que estas editoriales podrán a disposición de los vendedores las obras y éstos podrán negociar (con las mismas editoriales o con la plataforma) asuntos tales como posibles descuentos de incluso un 25% en las obras digitales, según algunas filtraciones no confirmadas.

Según la convocatoria a la reunión en Madrid con los libreros, los socios de esta plataforma son Grupo Planeta, Grupo Santillana, Grupo Random House Mondadori, Grupo SM, Grupo Wolters Kluwer, Grup Edicions 62 y Roca Editorial.

Fuentes del sector editorial confirmaron que su lanzamiento está previsto para julio, y que aún se están cerrando acuerdos con otras editoriales, vendedores, grandes superficies y librerías, aunque rehusaron dar más detalles.

Este proyecto supondría un empuje a la implantación, a gran escala, del libro electrónico en nuestro país, que por el momento distribuyen pequeñas empresas con un catálogo reducido.

Libranda se sumaría a iniciativas como leqtor, que arrancó en diciembre de 2009 como librería digital con 500 libros de salida en castellano y catalán, informa Eva Belmonte. Esta iniciativa estuvo impusada por grupos como Cultura 03 o Vicens Vives, entre otros.

Un año más las editoriales únicamente de ebooks no pueden participar en la Feria de Madrid que concluye hoy domingo.

El libro electrónico iba a ser la estrella de la Feria del Libro de Madrid, uno de los eventos clave en el calendario de todo aficionado a la literatura.

Pero al final, únicamente un par de casetas han introducido el libro electrónico en sus stands, como comprobaba Silicon News, y como confirmaban desde la organización de la feria poco después. Treinta editoriales o libreros comunicaron que llevarían libros electrónicos aunque sólo “dos o tres” lo han hecho.

Aunque esto no es lo que más preocupa a aquellos editores que se dedican única y exclusivamente al segmento del libro electrónico. Su denuncia, más que sobre la escasa penetración del ebook, es que a ellos no les han dejado participar en la presente edición de la feria. Según explican, los estatutos de la Feria del Libro de Madrid impiden a aquellos que no tienen también textos en papel participar en el encuentro.

“Viene de viejo”, apunta el CEO de la editorial Luarna, Antonio Quirós, recordando que si bien “si eres un candidato típico puedes llevar material digital” a editoriales como la suya, que sólo publican en formato electrónico, la feria les está vetada. “Somos editores como los demás”, denuncia.

“Parece un poco anacrónico venir a la feria a comprar online”, explica por su parte el director de la Feria del Libro de Madrid, Teodoro Sacristán, que explica que ellos sólo organizan la feria y que las normas las ponen quienes están detrás de ella (el gremio de libreros y las editoriales). Sacristán reconoce que la venta de libros electrónicos, que requiere un sistema de venta distinto al del libro tradicional, es “incompatible por la aglomeración de público”.

“La feria de nuestro sector es la del libro”, destaca por su parte Quirós, interpelado sobre las razones por las que quieren estar en un encuentro como éste y no dedican sus esfuerzos a alternativas como la Feria del Libro Electrónico, que arrancaba en la última edición de Ficod. Aquella le pareció más centrada en la parte técnica que en la parte meramente literaria.

Y como señala Quirós: “nuestros autores son autores como los de papel”. Es decir, ellos también quieren conocer de primera mano a su público, sentirlos cercanos o comentar sus obras como pueden hacer los autores tradicionales con sus lectores.

Próxima edición

“En el futuro estaremos”, apura Quirós. Teodoro Sacristán no puede poner fechas o señalar si entrará en la siguiente edición. En diciembre o enero se aprobará el reglamento de la próxima Feria del Libro de Madrid y será cuando los libreros y editores decidan si dan o no entrada.

“Hay una cierta tensión”, reconoce Quirós. “La librería no es muy productiva en el ámbito digital. El asunto se les escapa”, señala, recordando que detrás de esta feria están los libreros. Y ellos son ahora mismo el otro lado de la batalla.

Por su parte, Sacristán no ve, a tenor de lo que ha leído en la prensa, un especial interés del público lector por los contenidos digitales. “No parece que el público haya estado por la labor de venir a comprar ebooks”, señala.

¿Tendrán que crear los editores 2.0 su propia feria alternativa? Quirós no lo ve factible, al ser todavía pocos. ¿Tendrán que buscar alternativas? La Feria del Libro de Sevilla, por ejemplo, no pone impedimentos a los editores de ebooks. Quizás el año que viene Luarna de el salto al sur.

Hoy domingo acaba la feria del Libro de Madrid, una cita inexcusable para la industria editorial española y una edición, la presente, con “mucho público”. Aunque quizás a pesar del intento se esté quedando demasiado analógica.

Presentamos un video de la aplicación de Barnes & Noble para el iPad, que permite añadir notas en los libros, así como subrayar según estamos leyendo. esta aplicación se podrá sincronizar con PC, Mac, iPhone y Nook, y se presenta como una alternativa a la iBookStore de Apple. 

Por nuestra parte, seguimos pensando que el iPad, es un estupendo juguete, que puede servir para leer revistas y libros ilustrados como atlas y arquitectura o fotografía, pero que no es un aparato adecuado, para leer libros de texto, porque tiene una pantalla retroiluminada y no tiene la protabilidad de los dispositivos que conocemos, aunque habrá que ver la evolución que tiene en el mercado, ya ocurrió con los formatos de video, que finalmente se impuso el VHS y no era el mejor, también ocurrió a principios del siglo pasado, que se impuso el motor de explosión interna al movido por la electricidad, y ya vemos como ahora se está retornando a este tipo de motores, en todo caso las nuevas tecnologías de pantallas de color sin retroliluminación están ahí, como Pixel Qi, Mirasol, y otras, esperemos que no lleguen tarde.

Sin embargo, la firma china podría ver caer su cuota de mercado y márgenes por la intensificación de la competencia.

Hanwang prevé ahora que su margen de beneficio bruto caiga a alrededor de un 30 por ciento desde el 50 por ciento anterior, y su cuota de mercado en China se reduzca a entre un 80-85 por ciento desde el 95 por ciento del 2009, dijo el presidente Liu Yingjian a Reuters.

“Internet, la conectividad 3G y el desarrollo en los lectores de libros electrónicos se han conjugado para cambiar la industria de los libros electrónicos”, dijo Liu en una entrevista realizada este fin de semana. “Ha llegado la era sin papel”, agregó.

La compañía vendió unos 200.000 lectores de libros electrónicos en el primer trimestre de este año, frente a los 267.000 vendidos en todo el 2009. Cada unidad se vende por unos 1.200 a 3.300 yuanes (entre 170 y 485 dólares).

En España, se distribuye el Hanvon N518 fabricado por Hanwang a través de la empresa Prostima.

En el 2009, el número de lectores de libros electrónicos vendidos subió en todo el mundo a 3,5 millones, desde los 700.000 del 2008, según el seguidor de la industria Digitimes.

Los márgenes brutos y cuota de Hanwang en el mercado de libros electrónicos en China podría caer, a medida que un número cada vez mayor de compañías compite por una parte de este creciente pastel, pero la firma sigue confiando en sus perspectivas en el sector.

“Nuestra cuota de mercado caerá, sin lugar a dudas, porque el número de jugadores aumentará”, declaró Liu.

“Pero ahora mismo, sigue sin haber una sola compañía en China que pueda amenazar nuestra posición en el sector”, agregó.

China Mobile, la mayor operadora del mundo por usuarios, también está trabajando con Hanwang y otros fabricantes para vender lectores de libros electrónicos con su plataforma 3G que funciona con el estándar chino TD-SCDMA.

En España, Hanwang que está participada en un pequeño porcentaje por Telefónica, es una de las empresas candidatas a proveer de dispositivos con tecnología 3G a la compañía de telefonía española.